O CADUNICO é um conjunto de informações sobre as famílias brasileiras em situação de pobreza e extrema pobreza.
Essas informações são utilizadas pelo Governo Federal, pelo Estadual e pelo municipal para implementação de políticas públicas capazes de promover a melhoria da vida das famílias inscritas.
Quem deve estar inscrito no Cadastro Único:
Devem estar cadastradas as famílias de baixa renda:
• Que ganham até meio salário mínimo por pessoa; ou
• Que ganham até 3 salários mínimos de renda mensal total.

O CADUNICO utiliza um formulário onde são registradas informações como: características da residência, identificação de cada pessoa, escolaridade, situação de trabalho e renda, entre outras. Este formulário é um instrumento que identifica e caracteriza as famílias de baixa renda, permitindo que o governo conheça melhor a realidade socioeconômica dessa população. Este cadastro é obrigatório para a concessão dos benefícios do Programa Auxílio Brasil, da Tarifa Social de Energia Elétrica, do Programa Casa Verde e Amarela, entre outros.
O Cadastro Único gera o NÚMERO DE INSCRIÇÃO SOCIAL – NIS e cada membro familiar terá o seu número. É dada a preferência para que a mulher seja a declarante das informações da família. Todas as pessoas que moram juntas (dividam renda ou despesas) devem ser declaradas.